Снежный баран

Снежный баран: описание вида, образ жизни, питание

Несмотря на то что определенные виды животных строго охраняются законом, их численность уменьшается с каждым годом. Одних истребляют напрямую, другие исчезают вместе с урбанизацией природного места проживания. С целью сохранения и размножения исчезающих видов существуют природные заповедники.

Сегодня снежного барана можно встретить в гористых районах Западной Сибири, Чукотки и Камчатки. Также животное обитает в горных районах Северной Америки и Азии. А вот путоранский подвид снежного барана находится на грани исчезновения.

Сначала может показаться, что снежный горец довольно крупное животное. Такую зрительную иллюзию создают огромные роскошные рога барана.

И правда, диаметр рогов у основания около 35 см, они длинные, спиралевидные, с острыми развернутыми наружу концами. Рога самок гораздо более скромных размеров.

Именно из-за рогов, которые представляют собой ценный охотничий трофей, количество животных значительно сократилось. Еще снежных баранов называют толсторогами и чубуками.

Сам баран среднерослый, с крепким мускулистым телом. Тело плотное, сбитое. Длина тела зависит от пола: у самцов около 170 см, у самок немногим более полуметра. Рост и вес также зависит от половой принадлежности: 112 см и 140–150 кг у самцов, не более метра и 70 кг у самок.

По сравнению с телом голова небольшая, с клиновидной мордой, аккуратными заостренными ушами и маленькими глазами. Конечности толстые и короткие. Все тело барана покрыто белым густым мехом, на спине окрашенном в цвет слоновой кости, а по бокам более темного бурого окраса.

Среда обитания

В России в природе стада снежных баранов можно встретить в Магаданской области, Якутии, на Сахалине и Камчатке.

Предпочтительной средой для существования баранов является горная труднодоступная местность. Такие районы способны укрыть животное не только от хищников, но и от людей.

Однако слишком высоко в горы стада не поднимаются: большая толщина снега сделает невозможным добывание пищи.

Исключением из правила является путорианский подвид, который настолько консервативен, что предпочитает селиться только в пределах Путорианского плато.

Длительное обитание в одной области отразилось и на внешности путорианца, по сравнению со своими родственниками он имеет гладкие завитки рогов, а не спиральные. Климатические условия плато значительно осложняют существование барана.

В поисках пищи приходится забираться на высоту около 2 тысяч метров и искать, где залежи снега наиболее тонкие. Путорианец старается выбирать районы, соседствующие с пастбищами. Кроме того, высоко в горах отсутствует надоедливый гнус.

Особенности питания и размножения

Чубуки предпочитают селиться небольшими группами. Обычно на осенний период формируется стадо из нескольких десятков баранов, которые вместе отправляются на выпас в богатые пищей регионы тундры.

При появлении снега стадо дробится на мелкие группы (по 3–4 особи). В полях добывать пищу становится все сложнее, поэтому толстороги перемещаются в леса.

Чтобы добыть пропитание из-под снега, баранам приходится раскапывать его копытами.

Рацион животных довольно обширен и непривередлив, в него входит более 300 видов растений, среди которых ягоды, грибы и лишайники. В летний период основой рациона служат преобладающие на пастбищах травы: злаки, бобовые, осока, гречишные.

С наступлением холодов становится больше разнообразных ягод и грибов, не брезгуют чубуки и лишайником. Черви и личинки в грибах и ягодах служат дополнительным источником полезных веществ.

Зимой из-под снега приходится выкапывать траву, корни растений, хвою.

В середине осени у баранов начинается период гона. К этому периоду формируются небольшие группы из особей, достигших репродуктивного возраста. Самцов, как правило, вдвое меньше, чем самок.

Репродуктивный возраст баранов – 7 лет. За самку чубуки сражаются редко, и обходится борьба одним сильным ударом рогами. Ближе к родам самки покидают общее стадо и уходят в уединенное место.

Обычно на свет появляется один ягненок, реже два.

Пряжа из снежного ягненка очень хорошего качества. Пуховый волос подшерстка не только мягкий, но и белый, идеально подходящий для пряжи.

Охрана вида

На сегодня снежному барану угрожают не только охотники и хищники, но и оленеводы, которые выпасают стада домашних оленей на пастбищах и вытесняют оттуда толсторогов.

Особенно критична ситуация с путорианским подвидом. Поэтому на территории Путорианского плато организован природный заповедник, а сам баран охраняется законом.

Благодаря этому в последнее время наблюдается позитивная динамика по увеличению количества особей.

Распространение и современная численность

Ареал снежного барана в нашей стране занимает территорию от плато Путорна до Чукотки, а на юге ограничивается 48-й параллелью. На Севере нередко наблюдали снежного барана на берегу Ледовитого океана, в 19-м веке можно было встретить вид на остовах Тихого океана, но там он был истреблен. При широком покрытии территории нет однородности популяции, что объясняется локализацией больших групп на склонах горных хребтов. Разрозненность мест обитания привела к образованию шести подвидов.

Расширение популяции возможно за счет перехода животных в равнинные и предгорные участки. Такое происходило в доисторические времена, когда более крупные предки занимали обширные территории. Сейчас можно наблюдать небольшие группы путоранских снежных баранов в лесах Якутии, удаленных от человека.

На территории России самая большая популяция снежного барана сосредоточена в Верхоянской горной цепи. Эта горная система расположена в Северо-Восточной Сибири между бассейнами рек Индигирка и Лена. Численность горных животных здесь не однородна, на их популяцию сильное влияние оказывает человек – снежный баран здесь важный промысловый вид.

Выделяется три популяции:

• северная – 10-11 тысяч голов;
• центральная – 10,5-11,5;
• южная – 10,5-11,5.

Общее поголовье за последние 30-50 лет не претерпело сильных изменений. С одной стороны на снижение роста популяции оказывает влияние развитое браконьерство и слабая работа государственных служб по охране зверя. Кроме промысловой охоты, баранов активно отстреливает местное население. Сокращению численности способствует близкое соседство с человеком – через регион проходит крупная автомобильная магистраль.

В то же время, серьезного сокращения (а местами наблюдается рост) не происходит. Это связано с уменьшением доли оленеводства (коренные народы чаще переезжают в город), что способствует росту ареала дикого зверя. Начиная с 90-х, произошло резкое сокращение геолого-разведывающих операций в регионе, что так же способствовало восстановлению численности.

Рассказ вида

Снежный баран принадлежит к семейству полорогих. Животина это парнокопытное жвачное. Его телосложение достаточно крупное, сбитое, мускулистое. Построение тела отдаленно напоминает строение горных козлов, эдак как они тоже живут в гористой местности и вынуждены изменяться по территории высокогорных хребтов. Длина туловища у самцов достигает поперед 170 см, у самочек – примерно до 150. Самый большой. Ant. минимальный вес взрослого самца может достигать 150 кг, и сие в то время, когда на лугах много задник.

В сравнении с телом голова небольших размеров, имеет клиновидную морду. Глазки небольшие, радары аккуратные и заостренные. Шейный отдел укороченный. Толстые и короткие руки и ноги.

Украшают животное мужского пола великолепные рога – длинные и спиралевидные. Их поперечник у основания – 35 см, а в конце острые, развернутые вовне. Ant. внутрь. У самок рога гораздо скромнее.

Тело барана предохраняет с морозов густой мех белого цвета. На спине симпатия приобретает молочный оттенок, а на боках переходит в внушающий подозрение окрас, бурый. Когда тепло, у снежного барана шерсть короткая, но с приходом осени начинается смена шерстяного покрова, верхние части остевых волосков обламываются, начинает нарождаться остистый подшерсток, а также более пушистые волоски. Они имеют с грехом пополам светлее цвет, который сделает животных незаметнее получай фоне снега.

Есть у снежных баранов особенности присутствие линьке. Сначало этот процесс начинается у молодых особей, в рассуждении сего очередь приходит для яловых самцов и самочек. По прошествии времени холодов линька случается в первой части мая и может потребовать времени до конца июня. Но, если у самки имеется в наличии потомство, то смена шерсти может затянуться прежде августа.

Обновляться волосяной покров всегда начинает в области живота и боков. Волос на конечностях меняется в последнюю очередь. Когда приходит ключевой месяц зимы, смена происходит полностью.

Имеются разновидности сих баранов, к которым относятся:

• путоранский — был внесен в Красную книгу изо-за того, что есть опасность уничтожения сего вида;
• якутский;
• охотский;
• корякский и др.

С-за необычных рогов, вкусного мяса, красивых и теплых шкур бери этих животных устраивают незаконную охоту, и значит — популяция визгливо сокращается. Подсчитано, что на земле осталось около 100 000 особей, потому проводятся работы, направленные получи и распишись сохранение вида. Этому способствуют создаваемые заповедники возможно ли переселение их в более безопасные места.

Снежный баран

Ovis nivicola Eschscholtz, 1829

Отряд Парнокопытные — Artiodactyla Семейство Полорогие — Bovidae Gray, 1821

Категория и статус. Категория 1. Редкий, крайне малочисленный подвид, заходящий на территорию области краем ареала, находящийся под угрозой исчезновения.

Краткое описание. Крупный снежный баран с максимально вытянутым массивным телом на коротких и толстых ногах, голова широкая, короткая, с широким плоским лбом, рога тонкие (обхват у оснований 33,5-34 см), ноги длинные — 100 см и более. Длина тела взрослых самцов 162-183 см, высота в холке 94-104 см. Длина тела зрелых самок 139-144 см, высота в холке 82-84 см. В окраске кодарского барана отсутствуют интенсивные темно-коричневые тона, обычные для баранов Якутии и Охотского побережья . В отличие от охотского и якутского подвидов, на боках кодарских особей нет каких-либо пятен и контрастирующих посветлений. Нижние части конечностей светлее верхних. Снежный баран из хр. Кодар был описан как самостоятельный подвид О. nivicola kodarensis Medvedev, 1994 — кодарский снежный баран .

Места обитания и биология. Высокогорные участки с выраженной высотной поясностью и наличием малоснежных участков. В питании доминируют злаковые (35 %), бобовые (24 %), осоковые (17,5 %), интересна высокая доля мхов (3,8 %). Солонцует на выходах каменного угля. Приходит во второй половине ноября — первой половине декабря. Ягнята появляются с середины мая.

Распространение. Данная форма распространена на территории Иркутской области и Забайкальского края в центральной части хр. Кодар. На территории Иркутской области достоверно известен из гор, окружающих истоки р. Левая Сыгыкта, в т.ч. ее притока р. Ледниковая, на территории Витимского заповедника. В период исследований 1990 года в летнее и осеннее время баран был обнаружен в этой части хр. Кодар при проведении наземных и авиаучетных работ со стороны Читинской области. Снежные бараны и их следы были обнаружены также значительно ниже впадения р. Ледниковая -вниз по течению Левой Сыгыкты напротив истоков р. Средний Сакукан и в районе впадения ее правого притока р. Мастах. В последующие годы эти животные продолжали встречаться на вышеуказанной территории. За пределами Иркутской области встречается на восточной части хребта. Здесь населяет горы в верховьях рек Средний и Верхний Сакукан, Апсат, Бургай, Сюльбан, Куда Малая и их притоки. Основная часть кодар-ской популяции сосредоточена в бассейнах трех первых рек.

Численность. Общая численность популяции снежного барана хр. Кодар составляет по разным сезонам и годам учета от 270 до 400-500 особей. Несмотря на известные случаи браконьерства, ее следует признать относительно стабильной по годам . На территории Иркутской области обитает несколько десятков — в целом менее 100 особей кодарского барана.

Лимитирующие факторы. Лавины и камнепады, весьма распространенные в крутых скалистых ущельях Кодара, хищничества обычных здесь росомахи и медведя, особенно в период ягнения, браконьерство оленеводов и местных жителей Чарской котловины, разработка Апсатского угольного месторождения, уничтожающего основные местообитания кодарского снежного барана.

Принятые и необходимые меры охраны. Для сохранения уникальной реликтовой популяции снежного барана необходимо включить горы Кодара, расположенные на территории Забайкальского края, в систему ООПТ как на этом настаивал В.Н. Скалой , предлагавший в свое время именно такой вариант создания Витимского заповедника. В настоящее время для спасения данной популяции следует присоединить места обитания барана на территории Забайкальского края к Витимскому заповеднику, а если это трудновыполнимо, создать здесь Кодарский национальный или природный парк. По крайней мере, для начала этого процесса было бы целесообразно создать на хр. Кодар несколько заказников по охране барана, которые в дальнейшем можно было бы объединить в парк или территорию заповедника. Предложено создание четырех заказников на территории Забайкальского края, что позволило бы сохранить природу хр. Кодар и всего его фаунистического комплекса, включая кодарского барана , что, несомненно, положительно отразится на иркутской части популяции этой формы. Необходимо занести снежного барана хр. Кодар в Красные книги МСОП и Российской Федерации, организовать его полувольное и вольерное разведение в неволе.

Источники информации: 1 — Данилкин, 2005; 2 — Медведев, 1994; 3 — Медведев, 1997; 4 — Медведев, 2003а; 5 — Медведев, 2005; 6 — Скалой, 1935; 7 — Medvedev, 2009.

Составитель: Д. Г. Медведев.

Художник: Д.В. Кузнецова.

Размножение

Среди разных полов вида наблюдается сильный контраст в достижении репродуктивного возраста. Самки готовы к размножению уже на 2 год жизни, тогда как их партнер будет уже в возрасте 4-5 лет.

Получается так, что самцов на порядок меньше. Животные формируют небольшие группы, в которые входит 3-4 самца и 7-8 самок. За право спариться с женской особью соперники устраивают поединки.

Происходит все это во время гона, который приходится на вторую половину осени. Поединки не бывают затяжными, обычно все решается в столкновении, одним мощным ударом рогов.

Беременность длится не долго, всего 5 месяцев. Роды выпадают на первую половину июня, в редких случаях на май. Чтобы роды прошли спокойно, самка подыскивает удаленное, уединенное место, забирается в пещеру или расселину в скале.

Там ей не помешают сородичи и ее не найдут хищники. Обычно рождается 1 ягненок, 2 это редкость, если такое случается один детеныш, скорее всего, погибает. Вес новорожденного до 3кг, но до первых холодов она перевалит за отметку в 25кг.

Появление малышей совпадает со временем года, когда природа изобилует сочной пищей. Малыши быстро крепнут, проходит несколько дней и они уже сами пробираются сквозь каменные россыпи.

Они играют, следуют за матерью, разыскивают сочную траву. Самка подкармливает детеныша молоком всего месяц, потом рацион полностью взрослый.

Внешний вид и особенности жизни снежного барана

Снежного барана не зря называют одним из красивейших парнокопытных. На его голове красуются роскошные витые рога. Также животное известно под названием «чубук». По фото можно заметить, что рога у животного хоть и массивные, но достаточно короткие. Особенно широкие они у своего основания. Отсюда и еще одного название барана – толсторог.

Как выглядит

На фоне больших рогов совсем миниатюрно смотрится небольшая, аккуратная голова барана. Его выдает мускулистое туловище, толстые коротенькие ноги. По форме рогов легко отличить самку от самца. У самки чубука рога более утонченные, потоньше. Но вот их длина у обоих представителей одинаковая – в пределах 100 см. Хотя тело самого барана в длину не превышает и 1,5 м!

Внимание! Ежегодно толсторог поддается истреблению, поскольку его рога – это желаемый трофей среди охотников. Красоты барану добавляет и его роскошный ценный мех

Он качественный, плотный, очень мягкий и густой на ощупь. Спинка у чубука белоснежная, а бока могут иметь бурый отлив. Мех не только придает барану роскошного вида, но и эффективно защищает от непогоды в горах

Красоты барану добавляет и его роскошный ценный мех. Он качественный, плотный, очень мягкий и густой на ощупь. Спинка у чубука белоснежная, а бока могут иметь бурый отлив. Мех не только придает барану роскошного вида, но и эффективно защищает от непогоды в горах.

Особое строение копыт позволяет толсторогу оставаться быстрым и прытким среди гор. На внутренней поверхности есть мягкая подушка, которая служит амортизатором: животное не скользит по склонам и не травмируется о каменные поверхности.

Поведенческие особенности барана:

1. Медлительное животное.
2. Спокойный нрав.
3. Ведет дневную активность.
4. Непугливое животное.
5. Бараны любят жить группами (небольшие стада на 25-30 голов).
6. Способны совершать прыжки с трехметровых высот.
7. Обладают особой ловкостью.
8. От хищников прячутся в ущельях и пещерах.

Внимание! Чубук занесен в Красную книгу России, поэтому на него запрещено охотиться

Где живет чубук

Его родной край – это горная местность таких регионов страны как Сибирь, Сахалина, Камчатка, Якутия и Чукотка. Эти парнокопытные легко перемещаются по высотам и остаются защищенными в горах от хищников. Главные враги баранов, которые способны охотиться на них и в высотах, — это волки и росомахи.

Среда обитания толсторога имеет некоторые ограничения. Чубуков не встретить в горных зонах выше 300 метров.

При этом бараны отдают предпочтение именно скалистым, они любят обитать в извивистых и трудно проходимых территориях в горах.

Только с приходом зимы стадо баранов может опускать чуть ниже, чтобы перезимовать в зоне с невысоким покровом снега. Ведь зимой животные продолжают искать себе травянистый корм под снегом.

Чем питается чубук

В весенне-летний период снежный баран отдает предпочтение траве, произрастающей в горах. Также могут поедать грибы. Главные растения в рационе толсторога – это сочные злаки, бобовые.

С приходом осени, когда травяной покров беднеет, бараны переходят на новый вид корма и начинают добывать ягоды на кустах, лишайники, мох. Самый трудный период для стада – это зима.

Животные продолжают искать остатки сухих трав под покровом снега, выкапывая их с помощью копыт. В этот сезон основным кормом становится хвоя и корни деревьев.

Как размножается баран

Готовность к размножению у баранов приходится на седьмой год жизни. С этой целью половозрелые самцы изгоняют из сформированного стада весь молодняк. Для спаривания остается не больше 2-3 самцов. У баранов рождается только один малыш.

После рождения малыша самки всегда ведут отшельнический способ жизни. Они добровольно покидают стадо и укрываются в безопасном месте. Через месяц после вскармливания молоком ягненок уже способен вести самостоятельную жизнь.

Он отделяется от матери и прибивается к новому стаду баранов.

Эти удивительные животные требуют особого внимания и защиты. И благодаря государственной охране численность популяции чубука в последние годы продолжает расти.

Литература

• Данилкин А. А. Полорогие (Bovidae). — Москва: Товарищество научных изданий КМК, 2005. — (Млекопитающие России и сопредельных регионов). — 550 экз. — ISBN 5-87317-231-5.
• Павлинов И. Я., Россолимо О. Л. Систематика млекопитающих СССР / Под ред. В. Е. Соколова. — Москва: Издательство Московского университета, 1987. — 285 с. — (Сборник трудов Зоологического музея МГУ. Т. XXV). — 7780 экз.
• Ревин Ю. В., Сопин Л. В., Железнов Н. К. Снежный баран (морфология, систематика, экология, охрана) / Отв. ред. Н. Г. Соломонов. — Новосибирск: Наука. Сибирское отделение, 1988. — 193 с. — 1950 экз. — ISBN 5-02-029417-9.

Влияние человека и значение барана для людей

Сокращение численности и ареала обитания во многом связано с влиянием человека. И главная проблема заключена не в промысле дикого зверя, а в хозяйственной деятельности людей: строительство дорог, коммуникаций, разведывательные геологические экспедиции, сельское хозяйство. Наиболее восприимчивы к влиянию людей группы снежного барана, обитающие в низинных регионах.

Незаконная охота накладывает отпечаток на сохранение вида в Якутии и Чукотке. Здесь отмечается резкое сокращение некоторых популяций по причине незаконного отстрела с вертолетов и снегоходов. Ситуация осложняется отсутствием должного контроля со стороны государства – нехватка персонала егерской службы.

Работа по сохранению вида

Восстановление численности снежного барана возможно путем создания особых охраняемых природных территорий – заказников, заповедников, национальных парков. Настоящая ситуация с парками требует существенной реорганизации их деятельности, а также открытия дополнительных охранных территорий на Чукотке, Средней Азии, Якутии.

Экологические цели и задачи:

• оценка современного состояния вида;
• определение границ ареалов;
• восстановление свободноживущих популяций;
• создание особо охраняемых территорий.

Для сохранения снежных баранов на территории Северной Азии целесообразно производить искусственное расселение представителей вида в места, ранее заселенные им, но в процессе деятельности человека и по другим причинам, покинутые ими. Перспективным является завоз толсторогов на Курильские острова, где в настоящее время практически не представлено присутствие человека. Целесообразность проекта обосновывается пребыванием вида на данных территориях, а его исчезновение связывается с отстрелом в 17-19 века.

Этапы восстановления численности толсторогов:

• выбор горных систем Дальнего Востока с определением наиболее выгодных узлов, подходящих для обитания вида;
• определение «территорий-доноров» — регионов, откуда будет производиться отлов снежных баранов для расселения;
• искусственное перемещение животных в места новой локализации. Необходимо создать несколько групп скота, для компенсации возможных негативных последствий (браконьерство);
• работа по одомашниванию и ускоренному восстановлению популяции за счет гибридизации.

Снежный баран в хозяйственной деятельности человека

Значение снежного барана:

• объект промысла;
• привлечение туризма в регионы распространения;
• гибридизация с сельскохозяйственными видами.

Из-за уменьшения численности вида производится работа по сохранению и постепенному восстановлению популяции. Значительный вклад внесен отечественными учеными, занимающимися получением, изучением и сохранением семени. Активно проводятся опыты по выведению гибридов снежного барана и пород одомашненной овцы.

Для получения межвидовых помесей используется законсервированная холодом сперма снежного барана, а в качестве материнской особи обычно применяются овцы романовской породы. Получение приплода сопровождается большими трудностями – значительная часть маток абортирует, ягнята значительно уступают в развитии домашним, что объясняется сравнительно меньшим сроком беременности домашних и снежных овец (140-150 против 170 дней).

Не менее важным недостатком является сравнительно худшая адаптивность гибридов к человеку. Получаемый молодняк нуждается в постоянном контакте с обслуживающим персоналом, иначе он растет пугливым и старается всячески избежать людей. Поэтому основная цель выведения межвидовых помесей (получение крепкого мясного типа для выращивания его в тяжелых природно-климатических условиях) пока находится под вопросом, так как получаемый скот трудно контролируем.

Промысловое значение снежного барана невелико из-за резкого сокращения его численности и внесения вида в список охраняемых. Но в прежние годы толсторог активно заготавливался для получения шкуры и мяса.

Среда обитания

Ареал обитания снежных баранов не велик. Он раскинулся по Сибири, от Охотского моря, ограничивается рекой Енисеем и на юге доходит до Камчатки.

Если рассматривать, как ареал заходит на территорию России, то рогатые живут в Якутии, на Камчатке, на Сахалине и в Магадане. Для жизни подбираются горные расщелины, поля, луга. Слишком высоко особи не уходят, так как не могут жить там, где снега очень много.

Пределом является отметка в 300 метров над уровнем моря, там снег редко выпадает слоем больше 30 см. Уже при 40 см снега снежные бараны не смогут добывать себе пищу и передвигаться.

Путоранский снежный баран

Ареал подвида ограничен Путоранским плато. Условия жизни там тяжелые, пищи мало, чтобы ее найти часто приходится подниматься до отметки в 2000 метров над уровнем моря, чтобы найти не занесенные снегом пастбища. Но в такой жизни есть и свои плюсы, например, отсутствие хищников, людей и гнуса.

Обычно стада не совершают далеких миграций, они кочуют на относительно небольших территориях. Зимой и летом перемещаются вверх и вниз на своих землях, чтобы не испытывать дискомфорта и недостатки пищи из-за погодных условий.

Зимой стада подыскивают места с неровным ландшафтом, так они находят менее заснеженные участки, где и проводят время. Пастись предпочитают днем на скалистых склонах, очищенных от снега ветром. Иногда уходят далеко вниз, туда, где раскинулись кустарниковые зоны. Летом все происходит наоборот.

Звери перемещаются как можно выше, уходя от долин в горы. Самцы одиночки забираются в самые труднодоступные места, на склоны, камни, отвесы. Молодняк и детеныши, в сопровождении самок проводят время на широких склонах, полянах, горизонтальных открытых террасах.

Враги

Среди представителей местной фауны у снежных баранов много врагов. В первую очередь, это волки и росомахи, они отличаются большой скоростью передвижения. Бараны легко становятся их добычей. Наибольшую опасность волки представляют зимой, когда голод вынуждает их стаи мигрировать.

У росомах нет разделения на времена года. Они опасны баранам всегда, предпочтительней для них молодые самки ягнята — это легкая и вкусная добыча. Молодняк толсторогов в отдельных случаях может пострадать от лис и рысей, а также крупных птиц — беркутов и орланов-белохвостов.

Для того чтобы укрыться от опасности, стада снежных баранов прячутся в пещерах и расщелинах. Конечно, говоря о врагах, нельзя не сказать о браконьерах — эта опасность еще более существенна. Целенаправленная охота может нанести серьезный урон, за один раз может быть истреблено небольшое стадо животных. Никакие официальные запреты неспособны полностью решить эту проблему, в результате это приводит к резкому снижению популяции толсторогов.

Отношения с людьми

снежный баран

Сохранение

Двести лет назад снежный баран был широко распространен на западе США, в Канаде и на севере Мексики. Население составляло от 150 000 до 200 000 человек. Нерегулируемая охота, разрушение среды обитания, чрезмерный выпас пастбищных угодий и болезни, передаваемые домашним скотом, — все это способствовало снижению, наиболее резкое из которых произошло примерно с 1870 по 1950 год.

В 1936 году бойскауты Аризоны развернули кампанию по спасению снежного барана по всему штату. Разведчики впервые заинтересовались овцами благодаря усилиям майора Фредерика Рассела Бернхэма . Бернхэм заметил, что менее 150 из этих овец все еще жили в горах Аризоны. К усилиям также присоединились Национальная федерация дикой природы , Лига Исаака Уолтона и Национальное общество Одюбона . 18 января 1939 года более 600 тысяч гектаров (1500000 акров) земли были выделены для создания Kofa национального заповедника и Кабес Prieta национального заповедника .

Восстановление снежного барана активно проводилось многими государственными и федеральными агентствами с 1940-х годов, хотя эти усилия принесли лишь ограниченный успех, и большая часть исторического ареала снежного барана остается незанятой. Охота на самцов снежного барана разрешена, но строго регулируется в Канаде и Соединенных Штатах.

В культуре

Петроглиф каравана снежных баранов возле Моава, штат Юта , США, обычная тема в глифах из пустыни на юго-западе

Снежный баран был одним из самых почитаемых животных народа апсаалука (ворон), а то, что сегодня называют горным хребтом Бигхорн, занимало центральное место на землях племени апсаалука. В книге «Национальная зона отдыха Бигхорн-Каньон» рассказчик Старый Койот описывает легенду, связанную с снежным бараном. Человек, одержимый злыми духами, пытается убить своего наследника, столкнув юношу со скалы, но жертва спасается, попав в деревья. Спасенный снежным бараном, мужчина берет имя их лидера, Биг-Металла. Другая овца наделяет его силой, мудростью, острым взглядом, устойчивостью , острым слухом , большой силой и сильным сердцем. Биг-Металл возвращается к своему народу с сообщением о том, что народ Апсаалука выживет только до тех пор, пока река, уходящая из гор, известна как река Бигхорн.

На снежных баранов охотятся ради мяса и рогов, которые используются в церемониях, как еда и как охотничьи трофеи. Они также служат источником экотуризма , поскольку туристы приезжают, чтобы увидеть снежного барана в их естественной среде обитания.

Снежный баран Скалистых гор — провинциальное млекопитающее Альберты и животное штата Колорадо, и как таковой включен в символ Отделения парков и дикой природы штата Колорадо.

Снежный баран когда-то был известен под научным обозначением «архар» или «аргалия» из-за предположения, что они были тем же животным, что и азиатский архар ( Ovis Ammon ). Льюис и Кларк записали многочисленные наблюдения O. canadensis в журналах своих исследований, иногда используя название argalia. Кроме того, они зафиксировали использование шошонами рогов снежного барана для изготовления составных луков. Карта маршрутов Уильяма Кларка, составленная после экспедиции 1814 года, указала на приток реки Йеллоустоун, названный Аргалия Крик, и приток реки Миссури, названный рекой Аргалия, оба на территории нынешней Монтаны . Однако ни один из этих притоков не сохранил этих названий. Река Бигхорн , другой приток Йеллоустоуна, и ее приток, река Литтл Бигхорн, были указаны на карте Кларка и сохранили свои названия, последнее является тезкой битвы при Литтл Бигхорн .

Подвиды

Географическая разрозненность северных баранов способствовала образованию нескольких подвидов парнокопытных:

1. Путоранский. Самый крупный представитель снежных баранов, который, из-за высокого риска вымирания, занесён в Красную книгу. Единственным место обитания парнокопытных является плато Путоран. Отличается животное небольшим, до 1 м, ростом, крепким телосложением, короткими конечностями. На голове красуются мощные, свёрнутые в виде улитки рога.

2. Якутский. Обитают толстороги на территории всего Момского хребта, Верхоянья, Черского хребта, на южной стороне Якутии на Становом хребте. Якутский подвид барана имеет длину тела 150–170 см, высоту в холке — 100–110 см, вес — 80–100 кг. Самки немного легче и мельче. Описываемые животные имеют самые длинные из всех подвидов рога, длина которых достигает от 86 до 110 см. При этом, обхват у основания может равняться 39 см. Якутские бараны отличаются необычным окрасом: светлая морда с тёмными щеками, серовато-бурое или тёмно-бурое тело. Можно встретить практически полностью белого толсторога с очень светлым, охристого окраса мехом.

3. Кодарский. Кодарские бараны полностью заселяют хребет Кодар, расположенный в Витимо-Олекминском нагорье. Они имеют более плотное телосложение, завинченные рога, довольно большие выразительные глаза, которые позволяют им видеть на большие расстояния. В окрасе животного нет тёмных вкраплений, которые присущи якутским и охотским представителям. На боках кодарских толсторогов нет пятен или просветлений контрастного характера. Конечности отличаются светлым окрасом.
4. Охотский. Основная часть популяции охотского подвида сосредоточена на юго-западной части Магаданской области. Парнокопытные отличаются достаточно мощными, массивными рогами, длина которых достигает 100–110 см, обхват у основания — до 36 см. Окрас животных достаточно ровный, ближе к тёмному.
5. Колымский. Представители колымского подвида заселяют Магаданскую область, начиная от Колымского тракта и ограничиваясь правым берегом реки Колымы. По данным учёных, на сегодня численность популяции составляет до 10 тыс. голов. Животные характеризуется массивным сбитым телом, среднего размера головой, крупными, извилистыми рогами.
6. Чукотский. Представители чукотского подвида довольно крупные. Самцы характеризуются длиной тела 180–190 см, высотой в холке — 102–106 см, массой — от 90 до 105 кг. Окрас баранов схож с окрасом якутских подвидов: светлая морда и бурое тело. Чукотский толсторог занесён в «Красную книгу России».